domingo, 29 de mayo de 2011

crónicas desde el otro lado. cap 2

paseando por Nevada, Utah, Arizona y California
capítulo 2. el tamaño importa

En el Sureste todo es a lo grande. No he visto infinito más vasto que aquel. A veces no se ve el fin del horizonte mires hacia donde mires, otras veces inmensas moles pétreas saldrán a tu encuentro. Las distancias son tan grandes que las miden en millas para que parezcan menos, pero duran tantos metros que se hacen muy largas.

 Subiendo a Dante's  View, en Death Valley

No solo para recorrer millas, sino unos pocos de pies, los americanos de este territorio usan del coche. Lo más grande posible. El coche que allí alquilamos no lo encontrábamos en los parkings oculto entre otros mayores, aquí no entraría en mi garage. He bautizado mi P3 como Little Bighorn, enormes pickups de hasta 5.7 litros en V8. Allí no sólo se llevan las bicis en las partes de atrás de los vehículos, también motos de trial.


Las caravanas plagan las carreteras que hemos recorrido. Enormes. Como las de los feriantes. A veces autobuses reconvertidos para una sola familia, a veces pequeños camiones tiran de ellas y éstas a su vez llevan arrastrando el utilitario de la familia: un Cherokee, un Dodge o un GMC suburban... Igual que en las películas hay parques de caravanas en mejor o peor estado, a veces aparcadas en anárquico orden, que conforman pequeños asentamientos en mitad del desierto, con parada de bus escolar, consejo social..

¿caracol o tortuga? lleva la casa a cuestas

Cientos de motoristas ruedan en grupos de hasta 20. En las cercanías del Gran Cañón o la mítica 66 sólo verás las míticas Harley Davidson cuanto más grande mejor, muchísimas sin casco. Los alternativos llevan BMW 1200, las menos Honda Goldwing. En los pueblecillos de gente moderna mucha Vespa. Hasta que no llegamos a SF no vimos variedad y japonesas, éstas siempre, no sé por qué, con casco.


Todavía no he comprendido el criterio para fijar los límites de velocidad. Se respetan igual que aquí. Ocasionalmente aparece un policía en su enorme Harley blanca con la sirena sonando que obliga a parar a los infractores, pero las rutas que hemos recorrido estaban prácticamente desiertas. Los camiones corren igual que los coches, y si van clavados en el límite de velocidad permitido, casi ningún vehículo se apartará del carril izquierdo.


La matrícula delantera es opcional. A veces personalizable. El que llega primero a un cruce pasa. Los semáfaros en cruce están al otro lado de la vía que cruzas y si está rojo pero giras a la derecha, puedes continuar con cuidado.


Nosotros alquilamos un Focus por poco más de 300€ los 20días que una vez allí cambiamos por un Ford Escape con radio por satélite que permitía captar 129 emisoras temáticas (canal Bruce, canal Pearl Jam, canal 60's, 70's, 80's, 90's, actual...) y además enganchar el ipod, 20d por 550€. Aquí sería un coche grande, en el Sureste a veces costaba encontrarlo en el aparcamiento. Por menos del alquiler de un gps nos compramos uno. Impresionantes los 9" escasos que tardan los gps, tanto el del coche como el de muñeca, en pillar satélite. La gasolina la pagamos entre 3'85 y 4'50$ el galón(0'84€-0'98€, y se quejan de que estaba subiendo), más caro según los estados, la marca, los aditivos y la distancia a la última gasolinera, imagina cuál era el precio de la gasolina en Death Valley...

parecía un videojuego la visualización de lo que nos aguardaba en los siguientes 10km..

En San Francisco profusión de Prius, también en taxis, quizás el modelo más abundante. En esta ciudad ya hay motos japonesas, scooters menos míticos, coches de tamaño europeo y automóviles de lujo del Viejo Continente.

Tras nuestro periplo de 3.500 millas (5.631 kilómetros más 400km y pico ida y vuelta al aeropuerto, de Madrid a Nueva York van 5.769 kms) por el Sureste americano no hemos oído ni el bip-bip del correcaminos. Son conductores educados, no hay claxon, ceden el paso muchísimo antes de que llegues al borde de la acero, no conducen agresivamente.. bueno, Las Vegas es otro mundo.

En fin, mientras a los americanos no les guste caminar, marcharán por el resto del mundo imponiendo su democracia y su modo de vivir. Algunos no notarán la diferencia entre un desierto y otro más que en la cantidad de canales en la televisión.

viernes, 27 de mayo de 2011

crónicas desde el otro lado. cap 1.2

Los supermercados son los negocios que antes abren y más tarde cierran, si es que lo hacen. Contienen las farmacias, los medicamentos con receta los dispensan tras un cristal, hay de casi todo: desde productos dietéticos a alimento para deportistas a cinco metros de expositor con otras tantas baldas donde buscar un apósito para un corte en un dedo puede suponer echar un buen rato escogiendo. A supermercado más grande, más oferta, y los más grandes, los Walmart, donde rompí la promesa de no entrar (esta tierra de promesas también me ha hecho renegar de otros firmes propósitos como no tomar café que no esté en taza de porcelana o en movimiento), donde hay de todo, literalmente.

 ¡qué salado! Badwater Basin, -86mts bajo el nivel del mar, 
el punto más profundo del Hemisferio Oeste

 "De todo", los pasillos de refrescos de todos los colores, energy drinks, smarts drinks, new age waters, etc son larguísimos, así como de todo que contenga azúcares de absorción rápida. Me han dicho que el refresco de Atlanta es mucho más dulce que en Europa, además hay sabores que aquí duraron poco o directamente no llegaron. En la tienda de la multinacional en LV dan a probar, tras pagar 8$, una bandeja con 8 vasitos de refrescos de cola vendidos por la marca en distintos lugares del mundo.

dunas de caramelo y cacao..

No en todos los hipermercados hay fruta. Si la hay, estará muy bien presentada y será de buena calidad. Y cara. Sólo en un lugar compré las bananas por kilos, he pagado entre 90c y 1'3$ por una pieza.

comprar fruta es una asalto a mano desarmada

Los lácteos quedan reducidos a un frigorífico similar al que tienen aquí las tiendas al lado de las cajas para pillar algo fresco y tomarlo en la calle. Los yogures por piezas, poca variedad. Allí continua Yoplait...

resbalando por chocolate hill, nombre inventado para esta mole en Zion Park

Olvídate de los sabores clásicos, no tienes más que mirar los de las Mule Bar. Y si funcionas con Powergel de limón llévalos desde Europa, en USA no se fabrican.

Teakettle Junction, en Death Valley

Mi ranking de comida rápida: Subway, Panda Express (imagina un McChino) y Pizza Hut. Una noche, mi hambre voraz me hizo devorar dos machamburguesas que aportaban el triple de la cantidad recomendada de sal para un adulto, ahora está en debate si deben recomendar cifras más altas, pero mi cargo de conciencia me hizo recorrer el Arizona Trail (que cruza Arizona de arriba abajo) durante 50', entre bosques y ciervos que me miraban rumiando pensamientos.


El agua, fría, es gratis en todos los restaurantes. En los de cubierto te llevarán un vaso, que rellenarán con prontitud, antes incluso de servirte la carta. Querrán tener estilo, pero en el Sureste siempre fallarán en algo (pedimos carne y pescado y nos traen cubiertos diferentes, pero no los propios del pescado). Y algo que no entiendo, todas las guías recomiendan entre un 10 y un 15% de propina puesto que los camareros prácticamente viven de ellas. Uno, acostumbrado a no recibir agradecimientos por su trabajo, no comparte esta medida, prefiere pagar más por plato, aunque ello hace que todo el sector servicios sea extremadamente atento.

rosquilla de madera con mujer al fondo

La única espuma en una caña que he visto ha sido en los anuncios de Heineken, te pondrán un vaso enorme, lleno casi hasta arriba, fresquito, pero sin espuma. Los que hayáis visto Thor puede que os fijaráis en el submarino que se beben los dos protagonistas... Dicen que en Utah las leyes mormonas obligan a aguar los alcoholes para reducirlos...

crónicas desde el otro lado. cap 1.1

paseando por Nevada, Utah, Arizona y California
capítulo 1. alimentando el alma

Este ha sido mi primer viaje al país que se cree el centro del mundo y por ende del universo. Un país que tenía muchas ganas de visitar y en el que me he sentido más que al otro lado del océano, al otro lado de la pantalla, porque, lo reconozco, he visto tanta televisión, tantas películas, que gran parte del tiempo tenía la sensación de un dejá vu, en este caso real.


El motivo del triviaje era el IM de St George, Utah. Era un objetivo más que una excusa, no condicioné la semana previa a la prueba, sino que continuamos, iniciamos más bien, nuestro periplo viajero. Nunca sabremos cuánto condicionaron las experiencias previas el desarrollo de la prueba, pero en general el viaje ha sido estupendo y el amargor postIM ya pasó. Preferimos tapas a tappering.


 Para llegar a Las Vegas, puerta de entrada a St George, hacemos escala en Miami. Cola para pasar los trámites del control de aduanas, pasaporte, un par de preguntas y ya estamos en territorio norteamericano. Mucho hispano. Es curioso, tenemos que recoger las maletas en una cinta y llevarlas 60mts más allá a otra cinta, donde las agraciadas serán inspeccionadas. Mejor dejar las maletas abiertas, so pena de destrozo que lamentan pero que lo hacen por el bien de todos. La maleta de la bici fue examinada a la vuelta, consiguieron dejar el tetris del mismo modo en que lo encontraron, pero se dejaron una cerradura abierta..

Durante nuestra estancia americana hemos estado en todo tipo de hoteles, el más caro sextuplicaba al más barato, que fue el primero de Las Vegas, una habitación de motel, a nivel del aparcamiento, lo que favorecía la presencia de compañeros crujientes no deseados.


El desayuno suele consistir en café americano (aguado) con pretzel tomados en la misma recepción en los más modestos, hasta cereales, mantequilla, mermelada, y un tanque con una pegatina que pone 8%milk del que sale un líquido blanco que no probé, aunque en los mejores hoteles el desayuno hay que pagarlo aparte. Yo viajo con el tritazón que suelo llenar de cereales y yogur comprados, también viajaba con nosotros un bote de Nutella americana (distinta composición, mismo sabor) y otras delicatessen compradas allí, ya que introducir alimentos (reales, no lo suyo) desde fuera es imposible.

Flagstaff, en plena ruta 66, una ciudad universitaria donde la gente camina y se detiene

 En casi todas las habitaciones que hemos encontrado existía una cafetera con un par de sobres de café y   descafeinado, tienen tendencia a dejarla en el cuarto de baño (¿?), donde los inodoros no expulsan el agua desde debajo del óvalo superior donde nos sentamos, sino a nivel de la piscinilla con agua que se encuentra al fondo de la taza (creo que me entendéis).

Las camas son queen size (160) que suelen venir por pares, o king size (donde puedes dormir atravesado preguntándote where is the limit?). Desde que pisas el aeropuerto hay moqueta por todos los lugares (excepto la piscina) lo que favorece el acúmulo de electricidad estática que funciona a modo de compex y el barefoot por los pasillos. Aquí el minimal running y el barefoot está de moda, en multitud de tiendas organizan jornadas de entreno, aparece en los periódicos, pero ya hablaré de ello más adelante.

Exagerando, el café para esta gente es casi el mate para los argentinos. Pero café americano, a saber:
+ se toma de pie, andando, en el coche, visitando una tienda... sentarse es de raros,
+ el tamaño importa, es enorme, la cantidad de café es menor o igual, con lo que estás bebiendo café aguado,
+ olvídate de las tazas porcelánicas, el café americano se toma en vasos de espuma, generalmente con tapa,
+ no busques cafeterías, coffe shop o similares, busca Starbucks y acertarás: desde el supermercado y gasolineras hasta los centros comerciales y hoteles, la barra es la misma, el lujo se observa en la zona destinada a sentarse, pero nada de los sofás de cuero o sillas de madera que se encuentran en las franquicias europeas. Siempre tomarás el mismo café, aunque habrá lugares donde el tamaño más pequeño sea el de 375ml! En el súper también se vende café soluble en sobres o diversas especialidades embotelladas de la marca de Seattle.

me da igual, sigo negando esta foto, ése no soy yo


miércoles, 25 de mayo de 2011

IMágenes

D, C, B, A.

Cama enT3

Vistiéndonos para la batalla

¿Quién es el Maestro oculto bajo la capucha? ¿Yoda?

Babo Jedi es.

Estirar es importante.

Y también alimentarse.

 Y a pesar de todo las mariposas siguen, y esta vez saldrá mejor.

Camino de nuestro día. ¡Hacia el infinito y más allá!

Mientras amanece.

Esperamos la salida.

Qué dirán ahí arriba de nosotros.

Calentando

Comienza la batalla

Cada uno a lo suyo 

Natación completada, a otra cosa

Todo en su sitio

No hay vuelta atrás, aún sin dorsal

Un rayo de esperanza

Lo que me dejó la indeseada una semana después...

Unos van

Otros vienen


Unos lo hacen por su país

Y otros hacen lo que pueden

La alegría y..

lo otro, se acabó

domingo, 22 de mayo de 2011

info IM St. George

Mi primer Ironman con organización americana, todo a lo grande.

La pega de esta prueba es la separación entre las distintas transiciones (30km entre T1 y T2, y 3km entre el IM Village y la T2), que casi obliga al alquiler de un coche si es que no lo tienes ya para explorar los preciosos alrededores. Pero si alguien lo prefiere, puede ir a cualquier lugar en su bici, y mi hotel tenía transfer a la salida de la natación, no hay ningún hotel cercano a meta y St George es una ciudad americana, el downtowon central y un par de calles con los negocios y muy extensa al ser las casas unifamiliares, así que las distancias son grandes.

IM Village bien surtido de patrocinadores del M dot. Posibilidad de alquilar Ceepos de dos modelos en todas las tallas y Zipps de todas las medidas, incluso lenticulares con y sin powertap. De saberlo antes puede compensar correr de alquiler.

La población admira al atleta, si sales a entrenar o simplemente al supermercado, la gente te saludará y te animará.

La natación es un parque estatal (no vale el abono de los parques nacionales), si vas con la pulsera IM pasas gratis hasta el día de la carrera. Un lago rodeado de dunas, con una isla central que hay que rodear. El agua está fría pero a los 200mts ya no se nota y los días que he ido a nadar hacía calor, pero hay quien fue unos días antes y se quedó helado. Los adultos van con neopreno, algunos con gorro, los niños se bañan en bañador.


El día de la carrera no hay otra manera de ir a la natación que en los típicos autobuses amarillos escolares que proporciona la organización, tanto para atletas como para acompañantes (una hora después), que han de esperar a que salga el último atleta del agua para volver a St. George. Hay varias actividades para los espectadores a lo largo del recorrido: juegos, ironkids, pancakes gratis y concurso de ingesta, música... pero es difícil de ver: dos vueltas en bici y a pie y lejos de St. George.


Muy bien balizada, fácil orientarse por boyas, que no por los montes que rodean el lago. Natación tumultuosa, golpes por lances de carrera, pero no a mala idea como aquí. No vi a nadie atajar, aunque sí un esnórquel. Piraguas.

La gente se fía de la gente. Los boxes quedan cargados desde la noche anterior con todo tipo de material espectacular y fácilmente extraíble. Nadie cogerá sin permiso algo que no es suyo, aunque esté tirado, esperarán a que su propietario esté cerca o preguntarán a todo el mundo si es suyo para pedírselo prestado.

Voluntarios para: ayudarte a salir del agua, abrir cremallera, quitar neopreno, darte bolsa, ayudarte a vestirte y recoger, darte protector solar, localizar bici, dar bebida... Antes de la salida había mecánicos, varias bombas de aire, bebidas, carpa médica...

La carretera siempre está cortada en el sentido de la marcha y de frente en más de un 90% pero en ningún momento se corre peligro.


La bicicleta son dos vueltas con unos 20km de salida desde la natación que no se repiten. Ningún paso por núcleo muy habitado, animación entusiasta en los cruces, avituallamientos extensos y con abundantes voluntarios. Varias motos y coches de mecánicos para solucionar incidencias que dejé de ver  los 40km, igual que a los marshalls... La gente es muy respetuosa con el drafting. La vuelta que se hará dos veces consiste en subidas largas con porcentajes de hasta un 10% y el 40% final es cuesta abajo con curvas de trazada fácil en carretera ancha. Para bici ligera con buen desarrollo en la primera parte y aero a tope para la segunda. El viento hizo aparición tardía. El circuito es duro. Si el clima quiere, puede ser durísimo.


Recogen la bici al llegar a T2, localizan tu bolsa, te ayudan a vestirte y recoger. Crema, comida, etc... muy bien montada.

La carrera a pie es la más dura que he hecho en los 10 IM distintos en que he participado. La salida de la carpa ya es en subida, un par de kilómetros por una larga recta urbana donde hay algo de sombra y el público anima a rabiar y después empinados y prolongadas sube y baja por asfalto, sin sombra ni ningún tipo de vegetal. Montes de arena. Banda de música sonando a White Stripes, Gnarls Barkley, U2.. con más intención que voz. Avituallamientos geniales. Cabinas de indoros en cantidad. Un par de bucles idiotas y una alfombra para el chip que proyectaba en una pantalla ánimos para el atleta que acababa de pasar.


Si llegas en menos de 13h30' lo harás de día (60% de los 1310 que acabaron sobre 1569 que empezaron) en una meta con speaker pantalla, gradas, masaje, césped, carpa de comida en cantidad: pizzas, hamburguesas, sandwiches, helados, bebida.. buen ambiente. Facilidad para recoger posteriormente el material.


Sorprende la gente que participa en esta prueba, el abanico de edades es muy amplio y el espectro de fenotipos es muy variado. Gente etiquetada médicamente como obesa participa, incluso mujeres de 24 años (en este país es imposible ver una de estas variables por separado). La gente no va tanto a competir, sino a participar. Buen material que prima comodidad sobre aerodinámicaEl reto, el adversario, son ellos. No hay piques, no hay agarrones o golpes en la natación. Aunque se les ve muy flipados, especiales, basta leer en el periódico local la cantidad de sacrificios que hacen para no fallar un entreno y conseguir básicamente acabar.

Amputados, mujeres de 58años con zuecos de plástico en la maratón, militares de todos los cuerpos, dos marines que corrieron sosteniendo el asta de la bandera de las barras y estrellas volviendo loco al público. Todo el mundo tiene cabida aquí.

Buen público, algo escaso a lo largo del recorrido.

Temperatura en la bici y carrera, en 2011, entre 20 y 28º.

Sol, cuestas y asfalto.

Organización sobresaliente. Aunque los paisajes no sean los más espectaculares, probablemente el IM más duro que he disputado, si el Sol y el viento quieren, el más duro del mundo.

Y Zion Park a media hora para hacer marchas espectaculares.